Η Αναζωογόνηση της Είσπραξης Φοιτητικών Χρεών στην Αμερική
Μετά από μια περίοδο αναστολής που κράτησε αρκετά χρόνια, η αμερικανική κυβέρνηση ανακοίνωσε την επανέναρξη της είσπραξης των απλήρωτων φοιτητικών χρεών, ξεκινώντας από τον επόμενο μήνα. Αυτό περιλαμβάνει και την δυνατότητα κατάσχεσης μισθών για όσους οφείλουν χρήματα.
Η νέα αυτή πολιτική αφορά ένα σημαντικό αριθμό πολιτών, καθώς περισσότεροι από πέντε εκατομμύρια άνθρωποι δεν έχουν αποπληρώσει τα φοιτητικά τους χρέη, με άλλα τέσσερα εκατομμύρια ανθρώπους να έχουν καθυστερήσεις στην αποπληρωμή τους. Το υπουργείο Παιδείας των ΗΠΑ επιβεβαίωσε αυτές τις στατιστικές, υπογραμμίζοντας τη σοβαρότητα της κατάστασης.
Το 2020, κατά την διάρκεια της θητείας του, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είχε σταματήσει την είσπραξη του φοιτητικού χρέους για να στηρίξει τους αμερικανούς καταναλωτές εν μέσω της πανδημίας Covid-19. Ο συγκεκριμένος πιστοληπτικός μηχανισμός παρέμεινε σε αναστολή επίσης υπό την προεδρία του Τζο Μπάιντεν, ο οποίος προσπάθησε επανειλημμένα να διαγράψει μεγάλο μέρος του φοιτητικού χρέους.
Ωστόσο, το 2023, το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ, το οποίο έχει διαμορφωθεί με υπερσυντηρητική κατεύθυνση κατά την προεδρία Τραμπ, αποφάσισε να απορρίψει ορισμένα από τα ανακουφιστικά μέτρα που είχαν προταθεί. Η υπουργός Παιδείας, Λίντα ΜακΜάον, εξήγησε ότι η κυβέρνηση «δεν διαθέτει την συνταγματική εξουσία να διαγράψει το χρέος» και κατήγγειλε τις ανεύθυνες πολιτικές της διοίκησης Μπάιντεν.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργείου Παιδείας, οι ενδιαφερόμενοι θα λάβουν επίσημη ειδοποίηση μέσω email μέσα σε δύο εβδομάδες και οι κατασχέσεις μισθών θα ξεκινήσουν το καλοκαίρι. Επιπλέον, η είσπραξη θα περιλαμβάνει και παρακράτηση ορισμένων κοινωνικών επιδομάτων καθώς και φορολογικών επιστροφών, γεγονός που προκαλεί ανησυχία για πολλούς.
Το Student Borrower Protection Center, ένας οργανισμός που εκπροσωπεί τα άτομα με φοιτητικά δάνεια, έχει αντιδράσει έντονα στο νέο μέτρο. Η κριτική τους υπογραμμίζει ότι η νέα πολιτική είναι σκληρή και θα προκαλέσει περαιτέρω οικονομική πίεση σε πολλές οικογένειες.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το κόστος για τις πανεπιστημιακές σπουδές κυμαίνεται από 10.000 έως 70.000 δολάρια ετησίως, οδηγώντας πολλούς αποφοίτους να αποκτούν ένα υπέρογκο χρέος καθώς ξεκινούν την επαγγελματική τους πορεία. Σύμφωνα με το υπουργείο Παιδείας, 42,7 εκατομμύρια άτομα οφείλουν συνολικά 1.600 δισεκατομμύρια δολάρια σε φοιτητικά δάνεια.
Σύμφωνα με το Pew Research Center, το 2023, ένας στους τέσσερις ενήλικες στις ΗΠΑ κάτω των 40 ετών είχε μέση οφειλή 20.000 έως 25.000 δολάρια σε φοιτητικά δάνεια, δείχνοντας την έκταση του προβλήματος που συνεχίζει να επηρεάζει χιλιάδες οικογένειες και νέους επαγγελματίες.