Άμεσος Σταματημός Σε Υπεράκτιο Αιολικό Έργο
Η αμερικανική κυβέρνηση ανακοίνωσε την άμεση παύση των εργασιών για ένα από τα μεγαλύτερα υπεράκτια αιολικά πάρκα που είχε ως στόχο να ηλεκτροδοτήσει πάνω από 500.000 νοικοκυριά στη Νέα Υόρκη, γεγονός που έχει προκαλέσει αντιδράσεις στον τομέα των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και στα συνδικάτα των εργαζομένων.
Ο Υπουργός Εσωτερικών των ΗΠΑ, Νταγκ Μπέργκαμ, ζήτησε από την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαχείρισης Θαλάσσιας Ενέργειας (BOEM) να σταματήσει άμεσα την κατασκευή του έργου Empire Wind, επικαλούμενος την ανάγκη για «επανεξέταση» των εγκρίσεων, οι οποίες – όπως δήλωσε – είχαν επιταχυνθεί υπερβολικά από την κυβέρνηση Μπάιντεν.
Έργο Υψηλής Στρατηγικής Σημασίας
Το έργο Empire Wind, το οποίο κατασκευάζεται από τη νορβηγική ενεργειακή εταιρεία Equinor, είχε λάβει πλήρη ομοσπονδιακή έγκριση και είχε ξεκινήσει την κατασκευή του νωρίτερα φέτος, με στόχο να τεθεί σε λειτουργία το 2026. Η εταιρεία είχε εξασφαλίσει τη σχετική μίσθωση από τον Μάρτιο του 2017, στην αρχή της πρώτης θητείας του Ντόναλντ Τραμπ.
Η Equinor επιβεβαίωσε την παραλαβή της ειδοποίησης από την BOEM και δήλωσε ότι θα συνεργαστεί με τις αρχές για να διευκρινιστούν τα ζητήματα που έχουν τεθεί. Ωστόσο, απέφυγε να σχολιάσει την τύχη του έργου, το οποίο βρίσκεται νοτιοανατολικά του Λονγκ Άιλαντ, στη Νέα Υόρκη.
Η Equinor έχει επενδύσει πάνω από 60 δισεκατομμύρια δολάρια στις ΗΠΑ, που περιλαμβάνουν έργα στον τομέα των πετρελαίων και του φυσικού αερίου, καθώς και ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.
Αναχαίτιση των Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας
Ο Ντόναλντ Τραμπ, γνωστός για τη σκληρή στάση του απέναντι στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, είχε αναστείλει από την πρώτη ημέρα της προεδρίας του τις μισθώσεις υπεράκτιων περιοχών για αιολικά πάρκα και είχε «παγώσει» την έκδοση νέων αδειών. Μόλις τον περασμένο μήνα, η κυβέρνησή του ανέστειλε την άδεια καθαρού αέρα για το υπεράκτιο έργο Atlantic Shores στη Νέα Ιερσέη.
Αντιδράσεις στον Κλάδο και στους Εργαζόμενους
Η American Clean Power, ένωση του κλάδου καθαρής ενέργειας, χαρακτήρισε την απόφαση αυτή «το ακριβώς αντίθετο» από την επιδιωκόμενη ενεργειακή επάρκεια, δηλώνοντας ότι στέλνει ένα «ψυχρό μήνυμα» σε όλες τις ενεργειακές επενδύσεις. Η Climate Jobs New York, μια συμμαχία εργατικών συνδικάτων, τόνισε ότι τέτοιες αποφάσεις πλήττουν τους εργαζόμενους, οι οποίοι ήδη αντιμετωπίζουν αυξανόμενο κόστος ζωής, επισημαίνοντας ότι η υπεράκτια αιολική ενέργεια είναι κρίσιμη για την ενεργειακή ανεξαρτησία των ΗΠΑ.
«Είναι εκτός πραγματικότητας να πιστεύει κανείς πως η κατάργηση καλά αμειβόμενων θέσεων εργασίας και ενεργειακών έργων θα βοηθήσει, ενώ οι εργαζόμενοι παλεύουν με το κόστος διαβίωσης και το δίκτυο χρειάζεται σταθερότητα», ανέφερε η ανακοίνωση της συμμαχίας.
Διαφορετικές Στρατηγικές Στην Ενεργειακή Πολιτική
Η κυβέρνηση Μπάιντεν είχε προχωρήσει δυναμικά στην ανάπτυξη της υπεράκτιας αιολικής ενέργειας ως μια λύση για την κλιματική αλλαγή, εγκρίνοντας πολυάριθμα έργα και θέτοντας εθνικούς στόχους. Πριν από ένα χρόνο, τέθηκε σε λειτουργία το πρώτο εμπορικής κλίμακας υπεράκτιο αιολικό πάρκο στις ΗΠΑ, το South Fork Wind, με 12 ανεμογεννήτριες ανατολικά του Montauk Point, Νέα Υόρκη.
Αντίθετα, η διοίκηση Τραμπ εξακολουθεί να ανατρέπει την «πράσινη» ατζέντα, επανεξετάζοντας κάθε υπάρχουσα ή μελλοντική άδεια υπεράκτιου αιολικού έργου, με ιδιαίτερη έμφαση στο πετρέλαιο, το φυσικό αέριο και τον άνθρακα.
Η τρέχουσα κατάσταση υπογραμμίζει τις σημαντικές αντιφάσεις και τις διαφορετικές προσεγγίσεις στην ενεργειακή στρατηγική των Ηνωμένων Πολιτειών, επηρεάζοντας άμεσα την κατεύθυνση και τη βιωσιμότητα των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στο μέλλον.